Aktuelle Auswertung des WSI-Tarifarchivs: Etwa die Hälfte der Beschäftigten bekommt Weihnachtsgeld – deutlich bessere Aussichten mit Tarifvertrag

13.11.2026

In diesem Jahr mit wieder anziehenden Preisen ist das Weihnachtsgeld ein besonders willkommenes Extra auf dem Gehaltszettel. Allerdings erhalten nur gut die Hälfte der Beschäftigten (52 Prozent) die Sonderzahlung, der Rest geht leer aus. Ein Anspruch auf Weihnachtsgeld besteht nur, wenn dies die eingeübte betriebliche Praxis ist, der Arbeitsvertrag die Sonderzahlung vorsieht oder – der weitaus häufigste Grund – ein Tarifvertrag eine entsprechende Regelung enthält. Beschäftigte mit Tarifvertrag haben deshalb weitaus bessere Aussichten auf Weihnachtsgeld: Von ihnen erhalten 78 Prozent Weihnachtsgeld, verglichen mit nur 42 Prozent in Betrieben ohne Tarifvertrag. Das ergibt eine Umfrage unter rund 36.000 Beschäftigten durch das Internetportal Lohnspiegel.de, das vom Wirtschafts- und Sozialwissenschaftlichen Institut (WSI) der Hans-Böckler-Stiftung betreut wird.

Auch zwischen anderen Beschäftigtengruppen gibt es Unterschiede: So erhalten Männer (54 Prozent) etwas häufiger Weihnachtsgeld als Frauen (49 Prozent) und Beschäftigte in Westdeutschland (54 Prozent) haben bessere Aussichten als jene in Ostdeutschland (41 Prozent). Auch mit einem unbefriste­ten Vertrag (52 Prozent) steigen die Chancen auf Weihnachtsgeld im Vergleich zu einer befristeten Anstellung (45 Prozent); Beschäftigte in Vollzeit (53 Prozent) kommen häufiger in den Genuss der Sonderzahlung als jene mit einem Teilzeit-Job (48 Prozent). Diese Unterschiede sind aber vergleichsweise gering, sodass die Tarifbindung der entscheidende Faktor für bessere Aussichten auf Weihnachtsgeld bleibt – ein Befund, der seit Jahren stabil ist (siehe auch die Abbildung in der pdf-Version dieser Mail; Link unten).

„Zu Weihnachten wird der Vorteil von Tarifverträgen für die Beschäftigten besonders sichtbar“, sagt Dr. Malte Lübker, Gehaltsexperte am WSI. „Aber in der Regel sind auch die Grundgehälter in tarifgebundenen Betrieben höher. Tarifverträge machen sich also das ganze Jahr über bezahlt und nicht nur zu Weihnachten.“ Nach einer Erhebung des Instituts für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung (IAB) arbeiteten im Jahr 2025 nur noch 49 Prozent der Beschäftigten in tarifgebundenen Betrieben, verglichen mit 68 Prozent im Jahr 2000. Dies liegt auch daran, dass viele neu gegründete Unternehmen dem Arbeitgeberverband nicht beitreten oder sich nur auf eine Mitgliedschaft ohne Tarifbindung beschränken. Tarifliche Regelungen wie die zum Weihnachtsgeld, zur Wochenarbeitszeit oder zum Kündigungsschutz finden dann keine Anwendung.

„In Zeiten anziehender Inflation ist eine Bezahlung nach Tarif besonders wichtig“, sagt Prof. Dr. Bettina Kohlrausch, wissenschaftliche Direktorin des WSI. „Damit wieder mehr Beschäftigte unter den Schutz von Tarifverträgen fallen, müssen wir in Deutschland die Tarifbindung stärken.“ Die Europäische Union hat hierfür das Ziel von 80 Prozent ausgegeben. Wird der Wert in einem Mitgliedsland unterschritten, muss die Regierung einen Aktionsplan zur Stärkung der Tarifbindung vorlegen. In Deutschland hat das Kabinett einen solchen Nationalen Aktionsplan im Juli 2026 verabschiedet. Er enthält aber im Wesentlichen bereits beschlossene Maßnahmen, wie das Bundestariftreuegesetz oder die bessere steuerliche Absetzbarkeit von Gewerkschaftsbeiträgen. „All diese Bausteine sind sicherlich sinnvoll - insgesamt reichen sie aber bei Weitem nicht aus, um die Tarifbindung nachhaltig zu stärken“, sagt Prof. Dr. Thorsten Schulten, Leiter des WSI-Tarifarchivs. „Der Blick in Nachbarländer wie die Niederlande oder Frankreich zeigt, dass eine viel höhere Tarifbindung möglich ist, wenn die Politik ihren Gestaltungsspielraum nutzt. Hierzu gehört insbesondere eine bessere Nutzung der Allgemeinverbindlicherklärung.“

Höhe des Weihnachtsgeldes unterscheidet sich nach Branchen – regelmäßige Erhöhungen im Zuge von Tarifabschlüssen

Wie hoch das tarifliche Weihnachtsgeld ist, wird in den einzelnen Tarifverträgen geregelt. Je nach Branche variiert die Höhe zum Teil erheblich: Die höchste Sonderzahlung wird in diesen Tagen in der Druckindustrie überwiesen, wo sich Angestellte in der mittleren Entgeltgruppe im Tarifbezirk Schleswig-Holstein/Hamburg über 5.366 Euro freuen können. Dort wurden - wie zuvor schon im öffentlichen Dienst - das traditionelle Weihnachts- und Urlaubsgeld zu einer einheitlichen Jahressonderzahlung zusammengefasst, die zum Jahresende fällig wird. Besonders hoch ist das Weihnachtsgeld mit 4.235 Euro auch in der Chemischen Industrie Nordrhein, der Energieversorgung Nordrhein-Westfalen (4.231 Euro) und der Süßwarenindustrie Baden-Württemberg (4.013 Euro). Dies zeigt eine aktuelle Auswertung des WSI-Tarifarchivs von 23 ausgewählten größeren Branchen (siehe die Tabelle 1 in der pdf-Version).

Im Regelfall wird das tarifliche Weihnachtsgeld als fester Prozentsatz vom Monatsentgelt berechnet. Es steigt deshalb automatisch, wenn Gewerkschaften und Arbeitgeber einen neuen Entgelttarifvertrag abschließen. So ist das Weihnachtsgeld gegenüber dem Vorjahr im Zuge der jüngsten Tarifabschlüsse in der Textilindustrie Ost um 10,3 Prozent gestiegen, im Bauhauptgewerbe Ost um 5,0 Prozent und im Privaten Transport- und Verkehrsgewerbe Nordrhein-Westfalen um rund 4,0 Prozent. Im öffentlichen Dienst erhalten Beschäftigte der Kommunen im Vergleich zum vergangenen Jahr eine um 3,4 Prozent höhere Jahressonderzahlung.

Ein klassisches 13. Monatsentgelt im Sinne einer Sonderzahlung von 100 Prozent eines Monatsentgeltes erhalten die Beschäftigten in der Chemischen Industrie, Teilen der Energiewirtschaft, in der Süßwarenindustrie, bei der Deutschen Bahn AG, im Privaten Bankgewerbe sowie in einzelnen westdeutschen Tarifregionen der Textilindustrie und dem privaten Transport- und Verkehrsgewerbe. In der Eisen- und Stahlindustrie werden sogar 110 Prozent eines Monatsentgeltes gezahlt, wobei hier Weihnachts- und Urlaubsgeld zu einer Jahressonderzahlung zusammengelegt wurden. Im Öffentlichen Dienst gibt es ebenfalls eine einheitliche Jahressonderzahlung, die an die Stelle des früher üblichen Weihnachts- und Urlaubsgeldes getreten ist. Sie beträgt bei den kommunalen Arbeitgebern, die für die Auswertung berücksichtigt wurden, 85 Prozent des Monatsentgeltes.

Da Tarifverträge oft regional ausgehandelt werden, gibt es teilweise zwischen den einzelnen Bundesländern und damit auch zwischen Ost- und Westdeutschland Unterschiede in der Höhe der Sonderzahlung. Beschäftigte im Gastgewerbe erhalten beispielsweise in Bayern ein halbes Monatsentgelt (oder 1.658 Euro in der mittleren Gruppe), während in Sachsen nur ein Pauschalbetrag von 500 Euro gezahlt wird. Auch für Arbeiter*innen im Bauhauptgewerbe ist das Weihnachtsgeld im Osten (1.294 Euro) deutlich niedriger als im Westen (2.948 Euro). Eine Ausnahme stellt die Landwirtschaft dar, wo Beschäftigte in Mecklenburg-Vorpommern (275 Euro) geringfügig mehr bekommen als in Bayern (250 Euro). Keine Unterschiede zwischen Ost- und Westdeutschland bestehen in bundesweit gültigen Tarifverträgen, wie es sie beispielsweise im Privaten Bankgewerbe, im Versicherungs­gewerbe oder bei der Deutschen Bahn AG gibt.

Unter den großen Wirtschaftszweigen sind Tarifbranchen ohne Weihnachtsgeld oder eine vergleichbare Sonderzahlung die Ausnahme. Kein Weihnachtsgeld gibt es im Gebäudereinigungs­handwerk und der Floristik. Dasselbe trifft auf das ostdeutsche Bewachungsgewerbe zu, während in einigen Regionen Westdeutschlands in dieser Branche das Weihnachtsgeld erst nach einer bestimmten Anzahl von Berufsjahren gewährt wird.

Informationen zur WSI-Lohnspiegel-Datenbank

Die Berechnungen zur Häufigkeit von Weihnachtsgeld beruhen auf den Angaben von 36.026 Beschäftigten mit mehr als einem Jahr Berufserfahrung, die zwischen dem 1. November 2025 und dem 31. Oktober 2026 an einer Online-Erhebung des WSI-Portals Lohnspiegel.de teilgenommen haben. Die Umfrage ist nicht repräsentativ, erlaubt aber aufgrund der hohen Fallzahlen detaillierte Einblicke in die Arbeitswelt. Lohnspiegel.de ist ein nicht-kommerzielles Angebot der Hans-Böckler-Stiftung.

Auswertungen des Statistische Bundesamt waren in der Vergangenheit zu dem Ergebnis gekommen, dass sogar gut 85 Prozent der Tarifbeschäftigten in Deutschland Weihnachtsgeld erhalten. Die Differenz zur WSI-Auswertung ergibt sich aus jeweils unterschiedlichen Erhebungsmethoden und Fragestellungen. In der Online-Umfrage von Lohnspiegel.de werden die Beschäftigten explizit danach gefragt, ob sie Weihnachtsgeld erhalten. Das Statistische Bundesamt wertet hingegen Tarifverträge aus und rechnet auf dieser Grundlage die Verbreitung von Weihnachtsgeld hoch. Dabei werden alle Sonderzahlungen berücksichtigt, die im November oder Dezember ausgezahlt werden.

Kontakt

Dr. Malte Lübker
WSI-Gehaltsexperte

Prof. Dr. Thorsten Schulten
Leiter des WSI-Tarifarchivs

Rainer Jung
Leiter Pressestelle